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La Nouvelle-Aquitaine, avec ses plus de 6 millions d’habitants, se classe aujourd’hui parmi les régions françaises les plus vastes et les plus diversifiées sur le plan démographique. Cette diversité territoriale – des métropoles comme Bordeaux et Limoges aux territoires ruraux du Limousin – influence directement la répartition de ses professionnels de santé. Comprendre la démographie médicale régionale, c’est saisir les défis majeurs en matière d’accès aux soins, de prévention des déserts médicaux et de réponses aux besoins locaux (Source : ARS Nouvelle-Aquitaine, Atlas régional 2023).
| Profession | Effectifs (2023) | Densité pour 100 000 habitants |
|---|---|---|
| Médecins généralistes | 10 374 | 165 |
| Médecins spécialistes | 8 224 | 130 |
| Infirmiers | 36 500 | 596 |
| Pharmaciens | 6 300 | 104 |
| Sages-femmes | 2 250 | 37 |
| Kinésithérapeutes | 8 900 | 146 |
(Sources : DREES, ARS Nouvelle-Aquitaine, chiffres 2022-2023)
La densité des professionnels de santé varie fortement selon les départements et la nature urbaine ou rurale du territoire.
Les “déserts médicaux” restent d’actualité, notamment dans l’intérieur du Poitou, la Dordogne rurale ou la Corrèze, où l’accès à un médecin généraliste demande parfois plus de 20 minutes de trajet en voiture (Source : ARS Nouvelle-Aquitaine).
Ces écarts génèrent de réelles difficultés pour les patients des zones rurales, contraints de longs déplacements pour des examens spécialisés.
La région Nouvelle-Aquitaine est confrontée au vieillissement de ses médecins, en particulier chez les généralistes. L’ARS notait en 2023 que près de 30% d’entre eux ont plus de 60 ans, une proportion supérieure à la moyenne nationale. Les départs à la retraite s’accélèrent, rendant la relève incertaine, même si l’installation de jeunes praticiens semble progresser dans certaines zones grâce à des mesures d’incitation.
L’offre de soins ne se limite pas aux seuls médecins. La région Nouvelle-Aquitaine compte également une forte densité d’infirmiers, de kinésithérapeutes et de sages-femmes, dont les rôles sont devenus centraux notamment dans le suivi des patients chroniques, la prévention et la santé à domicile.
Avec près de 36 500 infirmiers en exercice, la Nouvelle-Aquitaine dépasse la moyenne nationale en termes de densité. L’accélération de l’hospitalisation à domicile et le tournant "ambulatoire" du système de santé renforce leur rôle dans l’organisation des soins sur le terrain.
Le nombre de sages-femmes et de kinésithérapeutes augmente régulièrement, porté par la reconnaissance de nouvelles compétences (suivi gynécologique, rééducation après cancer, prise en charge du handicap). Cependant, leur répartition demeure inégale, avec une concentration dans les grandes villes.
Plusieurs chantiers régionaux visent à garantir une meilleure équité dans l’accès aux soins. Parmi les leviers expérimentés ou en développement en Nouvelle-Aquitaine :
La démographie des professionnels de santé en Nouvelle-Aquitaine illustre les grandes mutations du système de soins français, entre exigences d’équité, évolutions des métiers et impératifs de santé publique. Les questions d’accès aux soins, de maintien des vocations et de répartition territoriale feront partie, dans les prochaines années, des enjeux majeurs pour garantir à chacun une prise en charge adaptée et de qualité.
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